夫差（？～前４７３年），春秋末年吳國君。吳王闔閭子。公元前４９５ ～前４７３年在位。初在夫椒（今江蘇吳縣西南太湖中）打敗越兵，并攻破越都，他不聽伍子胥乘勝滅越之言，允越王勾踐求和。十四年（前４８２年），在黃池會盟，于晉爭霸，越王勾踐乘虛攻入吳國。后越再興兵攻滅吳國，他自殺。
春秋吳越爭戰中越國大敗，越王勾踐被俘往吳國。然而勾踐是個有心計的人，在含辱求生的幽禁生活中，逐漸取得了吳王的同情，被準予回國。越王歸國后，修葺城池宮殿，以文種治民，以范蠡治軍旅，禮賢下士，敬老慈民。日懸熊膽在座側，每出入朝，必以舌舔苦膽，又令近臣出入的時候提醒他：“勾踐你忘了會稽之恥么？”勾踐即應聲道：“不敢忘！”他冬常近冰，夏近火；以枯草為床，為的是激勵自己。當時因喪敗之后，越國人丁稀少，勾踐命國中壯丁勿娶老妻，老人不娶少婦。女子十七不嫁，男子二十不娶者，罪其父母；孕婦將產，申報官府，使醫生加意看護，生男賞賜一壺酒一條狗，生女賞賜一壺酒一頭豬。生子三人，官府養其二；生子二人，官養其一。民有死亡，親往哭吊。每逢出游，常載飯菜于后車，遇見童子，即賜之飯菜。夫人衣服皆自織，與人民共勞同苦，七年不收租稅，食不加肉，衣不重彩。越國國力日漸強盛。此時越王欲報會稽敗衄之恥、石室見囚之辱，命范蠡尋美女送于吳王以亂其心志。
西施，名夷光，春秋戰國時期出生于浙江諸暨苧蘿村，天生麗質，因居處荒僻，家境清貧，常在這若耶溪邊浣紗度日。一天范蠡信步而行，不覺行至一處地方，峰巒競秀，萬壑爭流，云水環繞，溪山如畫。范蠡置身其間，如入仙鄉。不禁心曠神怡。忽見一道清溪，細流曲折，從山腳下面回繞而來。沿溪望去，桃李成林，松柏蒼翠，郁郁蔥蔥之中，似覺柴門隱約，竹籬依稀。范蠡循著山麓，沿溪前進。
行約數百步，一陣香風撲面吹來，范蠡聞了這股香氣，大為驚異道：“此氣似蘭非蘭，其中帶有脂粉之香，芳澤之味，決非花香。”正在猜疑，突然看見一女子在溪邊浣紗，這陣香氣，正是微風飄蕩過來的。這女子目如秋水，顧盼生姿。范蠡心口俱呆，暗中驚異道：“不想塵世之間，居然有此美女。”范蠡表明了身份，說明了來意，西施想不到自己一個鄉野弱女子，對國家前途竟是如此重要，于是慨然應允。
然而在日久接觸中，范蠡與西施產生了微妙的感情。一想到西施將來要被獻給吳王，范蠡陷入了難以割舍的痛苦之中。他不知如何面對這一天。
這時的吳王逸樂之心漸生，為重建姑蘇臺，而遍告列國，以求材木。
范蠡對勾踐說：“臣聞將有奪人之心者，必先投人之好，夫差筑臺必得美材，王如采良木以奉吳，吳王必傾心悅我而不疑。”越王依計送高木二百余株，令木工將材木雕琢裝飾后獻給吳王。并送上包括西施在內的美女五十余。吳王大喜，令工匠重建姑蘇臺。臺榭修成后，宏壯秀麗，高可望三百里，寬可容六千人，臺上雕梁畫棟，金玉藻飾，四圍盡植奇花異草，畜養珍禽怪獸，又引太湖水繞于臺前，通舟往來，左有香水溪，右有百花洲，三秋九夏花香不絕。百姓晝夜做工，勞疲而死的不可勝數。吳王因勾踐恭順已極，命人加封越國東至句甬，西至攜李，南至姑蔑，北至平原。縱橫八百余里的土地，完全皆歸越國。
范蠡與西施由于國難而聚首，又要為了國難而分開，貴為一國大夫，竟不能保住自己心愛的人，他不知何日能重續舊好，只有無盡的期待。
卻說夫差望見西施，以為神仙下降，魂魄俱醉。相國伍子胥進諫說：“臣聽說五音令人耳聾，五色令人目眩，因此桀以妹喜滅，紂以妲己亡；幽王以褒姒死，獻公以驪姬敗。自古喪身亡國，未有不由美女者。今越王進此美女，是想要大王沉湎怠政，自取敗亡。王請勿受此亡國之物。”
夫差說：“好色之心，人所皆同。勾踐得此美人不敢自用，進于寡人，即是盡忠于吳國之證，相國怎么會疑他另有所圖？況桀、紂、幽王，皆亡國之主，豈可與寡人相比？相國身為人臣，竟在朝廷之上，面辱寡人，人臣之禮，豈應如是？孤偏要受了這個美人，命你看孤會不會亡國。”
從此吳王每日都在姑蘇臺縱樂，美女歌伎列于座側。西施不論相貌歌舞都是諸妃之中最好的。吳王于靈巖山筑西施臺，開玩花池，辟采香徑，鑿碧泉井，建館娃宮，攜著西施，在這八個景點日夕流連。西施妖艷善媚，擅專房之寵，出入儀制，侈于后妃。
春光明媚的時候，西施領數十嬪妃在前，吳王與伯嚭、奚斯并隨于后，逢亭便宴，遇榭便歌，四顧百花妍媚，夫差親自折下最艷麗的一朵，插在西施的發上：“你若日夜立于萬葩叢下，孤不知花長得像你還是你長得像花？”伯嚭說：“依臣看，西施比花可美多了！”夫差聽后十分高興，取酒賞賜伯嚭。
夏天到來的時候，吳王就駕一葉輕舟，上載樂器，與西施在香水溪賞蓮花。讓嬪妃們赤裸身體在溪內采蓮，西施與夫差撫掌而笑。笙簫迭奏，歌聲悠揚，自城南直至湖上。但見一片錦帆，接連不斷，使人目眩神迷，后人以其錦帆十分美麗，遂稱所過之地曰“錦帆涇”。忽然一陣風吹來，西施酒喝多了，以手去探蓮，不慎掉進水里。夫差急令嬪妃救起，親自扶入舟中：“卿之被溺，可稱得上落花隨水了！”然后令奚斯在香水溪內，方圓數丈，都砌上白玉石，另引清泉注入溪水。讓西施在泉內沐浴，沐浴后的粉痕凝水，泉水香馥撲鼻，久久不散，故此溪又稱為“香水溪”。
(來源：新浪 作者：華濁水)
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