黨的十七屆五中全會公報指出，要把保障和改善民生作為加快轉變經濟發展方式的根本出發點和落腳點。可以確定，在“十二五”規劃的藍圖中，改善民生將是最絢麗的亮點。
保障和改善民生是擴大內需的必然選擇。金融危機后，我國經濟發展面臨最突出的問題是內需不足，提高消費需求是啟動內需的關鍵。例如，在目前占我國人口比重最大的是農民，作為潛在的消費主體，農民的內需遠沒有啟動。2009年，農村居民的人均純收入只有5253元，加上社會保障不足，嚴重抑制了農民的購買意愿。試想，如果7億農民的收入水平提高、生活質量改善、受教育程度進一步提高，那將成為拉動我國內需的巨大力量，也將成為我國經濟增長的巨大空間。因此，需要通過改善民生，提高低收入者階層的收入水平、啟動農村市場，提高國民消費率，真正啟動有支付能力的國內需求。
保障和改善民生是轉變發展方式的必然選擇。改革開放后，我國經濟發展主要靠投資拉動，在帶來經濟高速增長的同時，產能過剩，對外部市場過度依賴的問題也十分突出。投資是派生需求，是中間需求，消費才是最終需求，因此，只有依靠消費拉動，才能真正實現經濟的內需循環與良性互動。另外，突出的民生問題涉及教育、醫療、住房等行業的健康發展，而這些行業和產業的發展，大都涉及服務業的發展，因此以保障和改善民生為出發點，可以大力發展教育服務、醫療服務、中介服務、信息服務等，調整產業結構，改變經濟過度依賴第二產業的發展局面。
保障和改善民生是政府體制轉變的必然選擇。轉變政府職能，構建服務型政府，必然要求強化政府提供公共產品和公共服務的職責，著力提高政府的保障能力，推進基本公共服務均等化。需要加強社會建設、建立健全基本公共服務體系，促進就業等。因此，要以保障和改善民生為契機，加大政府體制改革力度，強化政府的服務職能，提高政府管理社會的能力。
保障和改善民生是落實科學發展觀，體現執政為民的必然選擇。科學發展觀的核心是以人為本，以民為本。發展依靠人民，發展為了人民。我們黨的執政理念和宗旨是為了人民，不斷滿足人民日益增長的物質、文化需要。因此，富裕人民，讓人民充分享受現代化建設的成果，是經濟發展的根本落腳點，也是國家強大的根本目的，更是我們黨的使命。