青山環抱中的羊樓洞。 通訊員 黃富清 攝
卓爾羊樓洞新鎮。 通訊員 張升明 攝
即將竣工的青磚茶博物館。 通訊員 黃富清 攝
寧靜的羊樓洞廣場上，安靜地做功課的孩子。 通訊員 黃富清 攝
出赤壁市區沿107國道至趙李橋鎮，往左拐，只見得眼前群山蜿蜒，林壑優美。路旁小溪潺潺，水流清冽，在秋日的映照下，蕩漾著澄澈的光。
穿行在這一片秋日的水光山色里，不多時，我們就踏上了羊樓洞的街道：一條寬闊的黑漆的柏油馬路向著青山深處伸展而去。路旁，青蔥的桂花樹整齊有序，綠葉間，一縷縷馥郁的清香沁人心脾，那是桂花的清香。桂花樹后，高低錯落的房子明亮潔凈，雕花門樓窗格，古香古色，向人們訴說著羊樓洞輝煌的過往。
對羊樓洞早就耳熟能詳，這里是歐亞萬里茶道的源頭之一，也是中國青磚茶之鄉，中國近代史上的第一家磚茶廠：順豐磚茶廠就在這里創建。據史書記載，羊樓洞產茶的歷史自漢代以降至今，其鼎盛時期，在不足一平方公里的羊樓洞，共有俄、英等外商和晉商、粵商等投資經營茶莊，磚茶作坊200余家，“全鎮煙囪林立，頗具大觀。”
順著柏油路前行，路旁忽然現一座高大的門樓，上掛“羊樓洞明清石板古街”牌匾，這里就是著名的羊樓洞石板街入口。我們隨人流而入，經過修整的石板街平坦干凈，放眼所見，街道兩旁，各種商鋪林立，每家商鋪都兼賣青磚茶，進入店內，每一位老板都會熱情地捧出一杯磚茶請你品嘗。盒茶幫、郵局、厘金局等這些當年的景點也修葺一新，每一個景點的門樓下，都簇擁著許多的游客在拍照留念。
“以前呀，羊樓洞可沒有現在這么熱鬧。”我們在街道旁邊的一家茶肆落座，老板娘立馬招呼上了。老板娘名叫雷祖元，看上去60歲的樣子，但她說實際上有74歲了。說起羊樓洞，雷大媽滔滔不絕：“這幾年，羊樓洞可算是翻身了。”
雷大媽說，以前羊樓洞處在這個山溝里，交通不太便利，更別說有游客來了。那時候在鎮上的工廠上班，一天一塊多錢，還經常發不出工資，到后來干脆工廠也倒閉了，羊樓洞的居民能外出的都外出打工。
“但現在好了。”雷大媽環顧自己的店鋪，滿臉都是幸福：“我這個小店，每天都有進賬，多得時候，一天也有幾千塊。特別是節慶日，這條街上呀，全國各地的游客川流不息。”
羊樓洞文化旅游區管理委員會的工作人員介紹，這幾年，赤壁市瞄準了羊樓洞深厚的文化底蘊與和諧的人文環境，依托豐富的茶資源和深厚的茶文化，打造羊樓洞特色文化旅游小鎮，羊樓洞真的是有天翻地覆的變化。首先是修路，專門修建了一條13公里的旅游公路，從107國道直接到羊樓洞。為方便游客來赤壁觀賞方便，從葛仙山景區到羊樓洞，更是修建了一條寬8.5米、長36.8公里隨羊公路，讓羊樓洞的交通與外界無縫連接。
交通便利了，羊樓洞也在赤壁市的大力宣傳下，重新被世人所關注，來羊樓洞旅游的人也一年比一年多。有些本來已經搬遷到城市的居民們瞅準時機，紛紛又折回家鄉，將自家的老屋進行修整，羊樓洞開始熱鬧起來。而赤壁市更是以大氣魄對羊樓洞建設推波助瀾，鎮區新建的污水廠、污水管網貫通整個區域。配套高壓電線也在實行入地工程，成為咸寧地區唯一地埋高壓線區域。由政府主導的整街外立面也在同步改造，打造仿古房屋，還原羊樓洞盛景。
為了提升羊樓洞文化旅游的品位，赤壁市更是依托羊樓洞優良的茶田竹海資源，以傳播洞茶文化為目標愿景，以百年磚茶產業為依托，以旅游項目、文化品牌及產業品牌建設為重要抓手，將羊樓洞打造成為集文化溯源、自然科普、運動游戲、養生度假及商貿休閑等功能于一體“羊樓洞·世界茶葉第一古鎮”。該項目自2017年立項，總投資60億元，規劃面積12120畝。整體景觀印象以洞茶文化為核心，景觀理念定位為洞茶盛景，將羊樓洞茶市繁盛時期的核心品質進行提煉和演化，從重生、融合、體驗三大視角出發，取其意，破其型，營造茶文化主導的樂活新方式。
穿過明清石板古街，向著已初具規模的卓爾羊樓洞新鎮走去。新鎮主要建設“萬里茶道源”文化交流中心、萬國茶文創集市、萬國會館休閑聚落、“異域茶莊”美宿聚落、“煥彩”藝宿聚落、茶韻雅院。其中“萬里茶道源”文化交流中心主要功能為羊樓洞茶文化歷史展示、洞茶產業商務、文化娛樂；萬國茶文創集市主要為茶文化商業街區；萬國會館休閑聚落為休閑娛樂、文化交流；“異域茶莊”美宿聚落主要為異國風情主題酒店；“煥彩”藝宿聚落為藝術風格特色民宿；茶韻雅院為茶文化養生莊園，主要功能為休閑、茶藝、餐飲、住宿。
望著眼前即將竣工的卓爾羊樓洞新鎮，羊樓洞人民無不滿懷驕傲：“10月29日，2019‘一帶一路’國際茶產業發展論壇暨第五屆中國茶業大會在赤壁召開，羊樓洞作為主會場，到時候，一個嶄新的羊樓洞將向與會賓客們展現千年茶都容光！”
