這里是改革開放的前沿陣地，是人才筑夢的成長基地，是創新元素的匯聚高地。
1990年，湖北省葛店經濟技術開發區乘著改革開放的春風成立。彼時，沿著彎彎曲曲的316國道望去，一片稻田沃野里，蘊藏著勃勃生機。
經過三十多年的不懈奮斗，這片土地上產業聚、城鄉美、居民樂，成為武漢新城的核心區、中心區，并成長為一座開放的高新技術產業新城。
湖北省葛店開發區管委會原黨政辦主任熊茂橋早些年工作照。（受訪者 供圖）
尋夢：設立湖北臺商投資區恰逢其時
人生如棋，識勢者生，順勢者為，乘勢者贏。
上世紀八十年代，隨著“一國兩制”概念的提出，海峽兩岸經濟貿易往來頻繁，大批臺商涌向大陸投資，并從沿海向內地擴展。
在這樣的時代背景下，省政府認為，沿海已經開放10年了，現在也應該考慮沿江開放開發問題。湖北省必須緊緊抓住臺商這次來大陸投資的機遇，創造條件建立投資開發區，把握工作主動權，爭取讓更多企業落戶湖北。
熊茂橋正是湖北首個省級開發區創新創業的見證者。1990年7月，熊茂橋從建設銀行鄂州分行調往湖北省葛店經濟技術開發區建設指揮部財務處，后在區財政金融局上班。2019年，他在葛店開發區管委會黨政辦主任位置上退休。
“我剛到葛店的時候，條件非常艱苦，境內只有一條316國道。國道周邊全部是農田、坡地，沒有一家工廠，是一個典型的農業鄉鎮。”熊茂橋說。
為什么是葛店？熊茂橋介紹，鄂州地理位置離武漢近，葛店緊鄰武漢和省里在白滸山建的外貿碼頭，省里認為葛店最合適設立對外開放區。
熊茂橋回憶，1990年4月9日，湖北省經貿廳電話通知鄂州市政府，前往省廳商洽在葛店設立臺商投資區有關事宜。緊接著，鄂州市馬不停蹄與省經貿廳、體改辦、外事辦、對臺辦等單位銜接。
同年5月4日，省政府正式下文決定，“依托鄂州市，擬在鄂州市葛店鎮建立《湖北省臺商投資區》”。5月18日 知名臺商熊啟放先生率領78名企業家組成“大陸貿易投資商務考察團”，在省領導的陪同下，實地考察了計劃中的“湖北省臺商投資區”。
兩個月后，熊啟放先生再次率團訪問湖北。時任鄂州市長黃昌燦與考察團進行了廣泛的接觸和洽談，雙方還簽訂了開發區土地開發合作意向書。
“兩次臺商到訪，極大地鼓舞了湖北省委、省政府和鄂州市委、市政府建設臺商投資區的信心和決心。”熊茂橋說。就這樣，葛店這座鄂州邊遠小鎮，踏著時代的鼓點，沿著改革的軌跡，迎著開放的浪潮，迎來嶄新的發展春天。
葛店居民家門口有了圖書館。（湖北日報全媒記者 田悅 攝）
筑夢：葛店承載全省開放開發的希望
在開發區的名稱敲定上，當時還有一個小插曲。
熊茂橋透露，在名稱上，省領導認為“臺商投資區”領域狹窄了，要對全世界開放，引進各個國家的資金、技術、人才來開發區投資興業，最后改為“湖北省葛店經濟技術開發區”，要“舉全省之力辦好葛店經濟開發區”。
1990年8月28日，省政府正式批復《湖北省葛店經濟技術開發區規劃綱要》。規定開發區用地四平方公里。規劃采用向心式結構，中部為綜合服務設用地，周圍為工業用地。
一個月后，湖北第一個省級經濟技術開發區——湖北省葛店經濟技術開發區建設動員大會在葛店鎮禮堂隆重召開，1400多人參加了大會。會議的主標語是“加快開發區建設，為湖北在中部崛起做貢獻”。
會上，時任鄂州市委書記吳華品意氣風發，“時代的使命決定了我們這一代仍然是艱苦創業的一代。大家一定要振奮精神，把握機遇，勵精圖治，用自己的雙手開創美好的未來，把葛店這塊地方建設成為長江岸邊的一顆璀璨奪目的明珠”。
湖北省葛店經濟技術開發區建設工程開工典禮場景圖。（受訪者 供圖）
同年10月30日，湖北葛店經濟技術開發區舉辦建設工程開工典禮。“當年的開工典禮，真的可以說是人山人海，有接近兩萬人參加了大會。”熊茂橋回憶，從中也可以看出省里、市里對這項工作的高度重視。
在他看來，建立湖北省葛店經濟技術開發區，是省委、省政府根據國際國內環境的發展變化，為加快全省對外開放的步伐而作出的一項正確決策；是實現湖北在中部崛起戰略目標的一項重要措施；也是推動鄂州市經濟發展，力爭在“八五”期間把鄂州建設成為興旺發達、名副其實中等城市的關鍵所在。
當時鄂州市財政很薄弱，一些基礎設施建設市里完成不了的，全部交由省里來完成。如，開發區七甲山的110千伏變電站由省電力局承建，三千門程控電話由省郵電局承建，葛店鎮至開發區的西段2公里道路、東段4.7公里道路由省交通廳承建，開發區的3萬噸水廠由省城建廳承建。
“而開發區的內部廠房建設，則采取兩種方式進行：一種是由開發區拿錢建設，叫‘筑巢引鳥’；另一種是由外商建設，叫‘引鳥筑巢’。雙管齊下，事半功倍。 ”熊茂橋說。
七甲山輸變電工程竣工投運剪彩儀式場景圖。（受訪者 供圖）
圓夢：開放的高新技術產業新城崛起
33年的逢山開路、遇水搭橋；33年的踔厲奮發、接續奮斗。
一路走來，湖北省葛店經濟技術開發區歷經風雨，從稚嫩幼苗長成了枝繁葉茂的挺拔大樹。
1997年7月，省委、省政府批準依托葛店經濟技術開發區設立湖北省葛店高新技術產業開發區；2012年7月，經國務院批準，湖北葛店經濟技術開發區升級為國家級經濟技術開發區。
在國家級新起點上，葛店錨定躋身一流國家級經開區目標，全力以赴打造城市發展新板塊，建設現代產業新高地。2021年，商務部發布2020年度國家級經濟技術開發區綜合發展水平考核評價結果，葛店開發區排名第33位，實現連續5年進位。
同時，葛店經濟技術開發區國土面積96.62平方公里，常駐人口10多萬人，是武東城市群核心區，毗鄰武漢東湖國家自主創新示范區，是華中地區科技人才和高新技術產業聚集地。
燦光光電。（受訪者 供圖）
為了跨出“舒適區”，葛店腳步穩健、目光篤定：立足新優勢，依托三安光電、華工激光、盛隆電氣、容百鋰電等高新技術企業，形成以光電子信息、新能源新材料、高端裝備制造、生物醫藥和電子商務等為主導產業的聚集區。
一組數字彰顯了近年來葛店產業的深厚“內力”：據統計，2022年，該區實現規模以上工業產值851億元，同比增長24.7%。區內注冊成立的企業總數約4000家，其中規模以上企業228家，包括規上工業企業148家、服務業企業47家、房地產開發企業30家、建筑業企業3家。
規模以上工業企業中，現有省級以上專精特新企業33家（其中國家級專精特新“小巨人”企業9家），省級兩化融合試點示范企業24家，省級單項冠軍企業22家，省級智能制造試點示范企業4家，省級服務型制造示范企業4家。
如今，身為武鄂同城“最后一公里”、光谷科創大走廊“最初一公里”，葛店正乘搭武漢都市圈、武漢新城的“時代列車”，從33年前的一片水洼農田中加快駛向宜居宜業品質新高地！
武漢地鐵11號線葛店南站。 （湖北日報全媒記者 薛婷 攝）
策劃：鄒霞、熊愛玲、胡曉炎
統籌：呂鑒蕾、陳穩定、陳燦
記者：王焱堯、阮瓊、陶輝
攝影：金康、曾達飛、李妮
致謝：鄂州市委老干部局、鄂州市檔案館
湖北省葛店經濟技術開發區管理委員會
