1981年4月12日美國第一架實(shí)用航天飛機(jī)起飛

    1981年4月12日，當(dāng)?shù)貢r間凌晨7點(diǎn)整，美國第一架實(shí)用航天飛機(jī)哥倫比亞號從卡納維拉爾角起飛，歷時54.5小時，繞地球36圈后安全返回。

    航天飛機(jī)是現(xiàn)代火箭、飛機(jī)、飛船三者結(jié)合的產(chǎn)物，它象火箭一樣垂直起飛，像飛船一樣繞地球運(yùn)行，又象飛機(jī)一樣水平著陸。它的成功飛行標(biāo)志著可重復(fù)使用運(yùn)載工具的誕生。按設(shè)計(jì)要求，航天飛機(jī)軌道器可重復(fù)使用100次，軌道器上的3臺主發(fā)動機(jī)可重復(fù)使用55次，固體助推器可重復(fù)使用20次。